A asma é uma condição respiratória caracterizada pela ocorrência de sintomas que impedem uma respiração normal. É extremamente comum e as pessoas que sofrem dela sentem muitas vezes dificuldades em respirar quando entram em contato com irritantes no seu ambiente, provocando um 'ataque de asma'. Isto é causado pelas passagens respiratórias nos pulmões estreitarem-se e o ar inalado ser muito restrito. Os tratamentos de asma, como um inalador de asma, são, como resultado, cada vez mais comuns, com milhares de pessoas que sofrem desta condição.

O que é asma?

Asma está definida como uma desordem inflamatória crônica que afeta as passagens respiratórias e células dos pulmões. Os sintomas da asma incluem um "chiar", falta de ar, um aperto no peito e o tossir, que acontece principalmente de manhã ou à noite. Estes são muitas vezes referidos como ataques de asma e pode provocar à pessoa, dependendo da gravidade da condição, dificuldade média a extrema em respirar, até que o tratamento de asma possa ser usado.

A maioria das pessoas que sofrem desta condição e dos sintomas da asma já tem esta condição desde o nascimento, embora algumas a desenvolvem durante as suas vidas, devido aos fatores externos influenciarem a sua susceptibilidade. Acredita-se também que as pessoas cujas mães fumaram durante a gravidez tenham maiores probabilidades de desenvolverem asma ou que as crianças venham a obter os seus sintomas mais tarde nas suas vidas.

O que causa os ataques de asma?

Quando alguém que sofre de asma entra em contato com irritantes, como o pólen, fumo ou pós-inaladores, ou quaisquer partículas prováveis em causarem uma reação aos músculos dos pulmões, um ataque de asma pode ocorrer como resultado. Isto acontece quando os tubos ligados aos pulmões, chamados de bronquíolos, ficam mais estreitos e a passagem de ar mais restrita. O problema piora quando o revestimento dos bronquíolos torna-se mais inflamado e a produção mucosa impede ainda mais o ar.

Que tratamentos de asma estão disponíveis?

A maior parte das crianças que sofrem de asma normalmente vê-se livre da condição e dos seus vários sintomas. No entanto, muitas continuam com a condição na idade adulta e algumas pessoas desenvolvem-na mais tarde como resposta a fatores externos. Enquanto pode ser desconfortável e muitas vezes ‘estressante', tratamentos existem e estão imediatamente disponíveis.

Estes podem estar separados em dois grupos de tratamentos de asma, como por exemplo, na forma de inaladores, que ou previnem ou aliviam a condição. Os que previnem são usados diariamente e reduzem a sensibilidade das passagens, reagindo menos aos irritantes, logo causando o inchaço e o aumento do muco, enquanto que os que aliviam estão mais centrados no relaxamento das passagens delicadas durante um ataque e permitindo uma passagem do ar mais normal e sem obstáculos. Estes podem por vezes ser usados juntos para uma maior eficácia. Estes tratamentos não são uma cura para a asma, mas podem ou reduzir os potenciais sintomas ou aliviar um ataque. Em casos graves, um médico pode mesmo receitar comprimidos de esteroides ou injeções, fornecendo um alívio mais forte e imediato.

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